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Monica【散文】緬梔花樹下憶童年 刊登於2013-10-15青年副刊。
盛夏時節，住家附近的草皮上有棵新移植的緬梔花樹，枝椏交錯奮力向上，乍看張牙舞爪，而且頂上的花開得稀稀落落，頗有幾分突兀寂寥。走過幾趟後才發現，這花樹在表象的凌亂之中隱含一股和諧的美，讓我忍不住一再地在花樹下流連。
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盛夏時節，住家附近的草皮上有棵新移植的緬梔花樹，枝椏交錯奮力向上，乍看張牙舞爪，而且頂上的花開得稀稀落落，頗有幾分突兀寂寥。走過幾趟後才發現，這花樹在表象的凌亂之中隱含一股和諧的美，讓我忍不住一再地在花樹下流連。
有時候遠遠看它，感覺那粗細肥瘦不一的枝椏真像線條交錯的舞蹈，也像千手觀音，美得莊嚴有姿態，彷彿那細瘦的身子可以承應許多人間事一般。雖然此刻那綠葉依然不豐厚，在秋風中略顯單薄，反倒生出一種骨感的美，而且愈看愈有味，教人甘願來回流連。
印象中，緬梔花開花落，年復一年。一到冬天，總要脫掉那些美麗的綠衣裳，赤條條晾在天地間，但隨著時間的縱向堆疊，它也總不放棄橫向擴展，蓄勢待發開枝散葉。因此，緬梔花樹是可以長得很高大的，特別是那些附生在記憶中的緬梔花樹，更是特別巨大。時間彷彿就是它的養分，年歲愈是久遠，它的身影就愈是盤根錯節，愈是龐然美好……
在我過往的生命中，最鮮活的緬梔花樹其實叫「雞蛋花」，長在南臺灣某個偏鄉國小校園內。花樹前後是上課用的成排教室，遠些距離的是司令台、籃球場和操場，操場外是農家的蔗田或野地，更遠的則是山的輪廓。一棵雞蛋花樹安靜矗立在那樣的空間裡，怎麼也不能稱為碩大。然而，華蓋亭亭時可以遮蔭，樹下現成的石桌石椅可以讓我們放學後，直接在那兒做功課、玩撒包，同時妥善安放衣帽、書包，和同學盡情嬉戲。桌椅旁還有偌大空地，可以讓我們跳繩、踢毽子、跳房子，或者小小追逐，做些尋常快樂的事……童年時光也變得很歡樂；於是經記憶與心靈交相烘焙過的雞蛋花樹，在我情感深處總是特別香氣馥郁。
猶記得，緬梔花樹旁還有一座種滿綠色植栽和花卉的小園子。那花園裡經年常綠，偶有花開可觀賞，但嚴禁採摘。唯有時節一到，雞蛋花樹下可以撿拾朵朵美麗的落花，我們這些小女生會興奮地捧在手心把玩，有時也嬉嬉鬧鬧地別在某個女同學的髮鬢上，有時就只是單純地看著它隨風飛舞，日後化作春泥更護花。
我們在雞蛋花樹下自在歡度純真的童年，即使年幼的我們根本不知道它還有個雅致的名字─「緬梔花」。因為在鄉下，大人小孩都習慣叫它雞蛋花，想來和那淨白的花瓣及艷黃的花心不無關聯。
如今，我不僅識得雞蛋花的真正學名，也知道它是很好的庭園樹，它的品種和花色極其繁多，除了常見的純白花瓣、黃心基底，黃心而粉紅、暗紅、鮮紅的更所在多有。馬路邊、公園、校園，甚至大戶人家的宅院裡，隨處可見它的蹤影；而盛夏時節花開簇簇積聚在頂端，最引人仰望。
緬梔花樹在冬天卸去所有的花葉，只是想休養生息。待來年，東風拂柳春意盎然一場熱鬧過後，夏日初初冒出頭，它就會慢慢地甦醒活絡起來，然後醞釀一季花開。生命的旅程於焉接續，隨之延展開來……一如俗世中的我們。
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